Az első építőjáték kiválasztása fontos mérföldkő lehet egy kisgyerek életében. Egy idő után ugyanis már nemcsak pakolgatja vagy ledönti a tárgyakat, hanem elkezdi felfedezni azt is, hogy az elemekből valami újat lehet létrehozni. Megjelenik az építés öröme, az utánzás, az egyszerű tervezés és az a kíváncsiság, amely később egyre összetettebb játékok felé vezeti. Nincs azonban egyetlen olyan életkor, amikor minden gyermek automatikusan készen áll az első építőkészletre. Sokkal fontosabb azt figyelni, milyen fejlődési jeleket mutat mozgásos, figyelmi és kognitív szempontból.
Az első jel: tudatosabbá válik a kéz használata
Az építéshez mindenekelőtt megfelelő finommotoros készségekre van szükség. A kisgyereknek képesnek kell lennie arra, hogy egy tárgyat célzottan megfogjon, a megfelelő helyre tegyen, majd elengedjen.
Eleinte még sokszor teljes tenyérrel fog meg egy játékot, inkább pakolja, ütögeti vagy dobálja. Később viszont egyre pontosabban irányítja a kezét. Képes lesz két tárgyat egymásra helyezni, beilleszteni egy egyszerű formát a helyére, vagy két elemet egymáshoz igazítani.
Amikor ezek a mozdulatok már viszonylag biztosan mennek, az építőjáték természetes következő lépés lehet. Nem kell arra várni, hogy a gyermek tökéletesen építsen, hiszen éppen maga a játék fejleszti tovább a kéz-szem koordinációt, az ujjak erejét és a pontos mozgásokat.
A figyelem fejlődése is fontos
Egy építőjáték akkor válik igazán élvezhetővé, amikor a gyermek már képes néhány percig ugyanazzal a tevékenységgel foglalkozni.
Kisgyermekkorban a figyelem még természetesen rövid. Egy játékot megnéz, majd gyorsan tovább is léphet. Idővel azonban megjelennek azok a helyzetek, amikor egy adott tevékenység hosszabb ideig leköti.
Lehet, hogy újra és újra egymásra tesz két kockát. Megpróbál tornyot építeni, majd amikor ledől, ismét nekilát. Ez már fontos fejlődési jel, hiszen az építés ismétlést és némi kitartást kíván.
A kezdeti építőjátékoknak ezért nem kell bonyolultnak lenniük. Már néhány nagyobb elem is elegendő lehet ahhoz, hogy a gyermek megtapasztalja az összeillesztés és az alkotás élményét.
Megjelenik az ok-okozati gondolkodás
A kognitív fejlődés egyik fontos lépése, amikor a kisgyerek egyre tudatosabban kezdi felismerni a cselekvések és azok következményei közötti kapcsolatot.
Ha egymásra teszi a kockákat, torony lesz belőlük. Ha túl magasra építi, ledőlhet. Ha egy elemet rossz irányba próbál rögzíteni, nem fog megfelelően illeszkedni.
Ezek egyszerű tapasztalatoknak tűnnek, mégis fontos alapjai a későbbi problémamegoldó gondolkodásnak. A gyermek építés közben folyamatosan kísérletezik: mit lehet egymásra tenni, mi marad stabil, hogyan lehet magasabb vagy hosszabb építményt létrehozni.
Maga a játék adja meg ezeket a tapasztalatokat, külön magyarázat nélkül is.
Az utánzás is azt jelezheti, hogy eljött az építés ideje
A kisgyerekek rengeteget tanulnak utánzással. Ha azt látják, hogy a szülő egymásra helyez két építőelemet, gyakran megpróbálják ugyanazt megismételni.
Később már nemcsak pontosan lemásolják a látottakat, hanem saját ötletekkel is kiegészítik. A két elemből három lesz, majd torony, később ház, autó vagy valamilyen teljesen egyedi alkotás.
A szülő ezért sokat segíthet azzal, ha az első alkalommal nem magyarázza túl a játékot, hanem egyszerűen megmutat néhány alapvető lehetőséget, majd hagyja a gyermeket próbálkozni.
Miért jó átmenet a DUPLO?
A LEGO® DUPLO® kifejezetten arra a fejlődési időszakra kínál jó megoldást, amikor a gyermek már szeretne építeni, de a hagyományos LEGO-elemek még túl aprók és nehezen kezelhetők lennének számára.
A nagyobb elemeket a kis kezek könnyebben meg tudják fogni és össze tudják illeszteni. Az építés egyszerűbb, ugyanakkor már ugyanazt az alapélményt biztosítja: különálló elemekből valami új jön létre.
Ez természetes átmenetet képezhet az egyszerű pakolós játékok és a későbbi, összetettebb építőkészletek között.
Miben különbözik a hagyományos LEGO-tól?
A legszembetűnőbb különbség természetesen az elemek mérete. A kisebbeknek készült kockák nagyobbak, könnyebben kezelhetők, míg a hagyományos LEGO-készletek sok apró alkatrészt és jóval összetettebb építési lépéseket tartalmazhatnak.
A különbség azonban nem csak a méretben rejlik.
A kisgyerekeknek szánt készletek általában egyszerűbb építési lehetőségekre és könnyen felismerhető, hétköznapi témákra épülnek. Gyakoriak az állatok, járművek, családi helyzetek vagy egyszerű épületek.
Ez azért előnyös, mert a gyermek könnyebben kapcsolódik olyan témákhoz, amelyeket a saját életéből is ismer. Egy busz, egy traktor vagy egy állat nemcsak építési feladat, hanem rögtön egy szerepjáték alapja is lehet.
Az első építésnél nem a végeredmény számít
A felnőttek hajlamosak úgy tekinteni az építőjátékra, mint egy feladatra: valamit meg kell építeni. Kisgyermekkorban azonban ez még egyáltalán nem szükséges.
Az első időszakban az is teljesen megfelelő játék, ha a gyermek két elemet összeilleszt, majd rögtön szétszedi őket. Lehet, hogy épít egy háromelemes tornyot, aztán azonnal ledönti. Ez nem sikertelen építés, hanem maga a tanulási folyamat.
Fontos, hogy a szülő ne akarja mindenáron a dobozon látható modellt reprodukálni. A kisebb gyermek számára sokkal nagyobb élményt jelenthet a szabad kísérletezés.
Ha egy hosszú elem számára autó, akkor az autó. Ha egy torony ház, akkor az ház. A fantázia és az építés ebben az életkorban természetesen kapcsolódik össze.
Hogyan segítsen a szülő az első alkalommal?
Az egyik legjobb módszer az egyszerű bemutatás. A szülő összeilleszthet két elemet, majd átadhatja a gyermeknek. Mutathat egy egyszerű tornyot vagy kis építményt, de érdemes teret hagyni arra, hogy a gyermek maga folytassa.
A túl sok segítség könnyen elveszi a felfedezés örömét. Ha minden elemet a felnőtt tesz a helyére, a gyermek inkább nézővé válik.
Sokkal értékesebb, ha ő próbálkozik, még akkor is, ha lassabban halad vagy elsőre nem sikerül minden.
Segíthetnek az egyszerű kérdések is: „Melyik kockát tegyük rá?”, „Milyen színt választasz?”, „Szerinted magasabb lesz?” Ezek gondolkodásra ösztönzik, de nem veszik át tőle a játék irányítását.
Érdemes kevés elemmel kezdeni
Az első építési élménynél nem feltétlenül előny a hatalmas választék. Ha egyszerre túl sok különböző elem kerül a gyermek elé, könnyen elveszhet közöttük.
Sokszor jobb néhány nagyobb, egyszerű kockával kezdeni. Így könnyebb megérteni az alapelvet: ezeket az elemeket össze lehet kapcsolni.
Később fokozatosan kerülhetnek elő új formák, figurák, járművek és különleges elemek. Ez abban is segíthet, hogy a készlet hosszabb ideig érdekes maradjon.
Az építés hamar szerepjátékká válhat
Az első építőkészlet értéke nemcsak abban rejlik, hogy a gyermek megtanul elemeket összeilleszteni.
A figurák, állatok és járművek hamar történetek szereplőivé válhatnak. Először talán csak beülteti a figurát egy autóba, később azonban már elmeséli, hová megy, kit látogat meg vagy milyen feladatot végez.
Ilyenkor az építés és a szerepjáték természetesen összekapcsolódik. A játék már nemcsak finommotoros és térbeli készségeket mozgat meg, hanem a beszédet, a képzeletet és a társas helyzetek megértését is.
Nem érdemes más gyerekekhez hasonlítani
Az egyik gyermek már nagyon korán szeret tornyokat építeni, míg a másikat ugyanebben az életkorban inkább a mozgás vagy más típusú játék köti le.
Mindkettő teljesen természetes lehet.
Az első építőkészlet kiválasztásánál ezért az életkori ajánlás mellett mindig érdemes a saját gyermek viselkedését figyelni. Ha szeret pakolni, összeilleszteni, utánozni, és egyre hosszabb ideig tud egy-egy tárggyal foglalkozni, valószínűleg élvezni fogja az építést is.
Az első készletből hosszú távú játék lehet
Az építőjáték egyik nagy előnye, hogy nem feltétlenül csak egy rövid fejlődési időszakra szól.
Ugyanazok az elemek, amelyekkel a gyermek kezdetben kétkockás tornyokat épít, később házzá, állatkertté vagy egész kisvárossá alakulhatnak. A játék módja tehát együtt fejlődik vele.
A MiniStudio üzlet kínálatában ezért az első építőjáték keresésekor is érdemes olyan készletben gondolkodni, amely később további elemekkel és új történetekkel is bővíthető.
Az első LEGO-élménynek nem kell tökéletesnek lennie. Nem az a cél, hogy a gyermek pontosan kövesse az útmutatót vagy látványos építményt készítsen. Sokkal fontosabb, hogy megtapasztalja: a saját kezével képes létrehozni valamit.
Két összekapcsolt kocka is lehet siker. Ha ezt öröm és kíváncsiság kíséri, akkor az építőjáték már elérte a legfontosabb célt: megnyitotta előtte az alkotás világát.